Por volta das 14h no Brasil e 8h de hoje, as primeiras lojas recreativas de maconha no leste dos Estados Unidos abrirão em Massachusetts, dando início a uma era de vendas legais de maconha depois de mais de um século de proibição de maconha no estado.
A Comissão Estadual de Controle da Cannabis fez o anúncio histórico às 16h20 da última sexta-feira , dizendo em um comunicado de imprensa que havia publicado avisos de “operações completas” para o Cultivate and New England Treatment Access, ou NETA, que são varejistas de maconha em Leicester e Northampton. , respectivamente. Os avisos indicam que as empresas, ambas operando como dispensários de maconha medicinal, passaram por exaustivas inspeções de trabalhadores do Estado, que verificam o cumprimento de uma longa lista de regras.
“Este sinal para abrir os estabelecimentos de varejo de maconha marca um marco importante para os eleitores que aprovaram cannabis legal, uso adulto em nosso estado”, disse o presidente da comissão, Steven J. Hoffman.
Ele observou que as empresas “passaram por verificações completas de antecedentes, passaram por várias inspeções e testaram seus produtos, tudo para garantir a saúde pública e a segurança, enquanto esta nova indústria entra em operação”.
A loja da NETA deve abrir terça-feira às 8h da manhã. A Cultivate também abrirá às 8h da manhã de terça-feira para vendas recreativas. As horas regulares do dispensário para o seu negócio de maconha medicinal começam às 10 da manhã.
“Cultivate está honrado que estaremos fazendo história na terça-feira com a venda da primeira maconha recreativa legal em Massachusetts, Nova Inglaterra e leste do Mississippi”, disse Sam Barber, fundador da empresa, em um comunicado. “Criamos dezenas de empregos e esperamos criar receita e contribuir positivamente para a região estadual e local em que operamos.”
“Nós estaremos entusiasmados em fazer parte deste marco para Massachusetts quando o NETA Northampton abrir suas portas para adultos de 21 anos ou mais que oferecem cannabis legal, segura e regulada”, disse o diretor de assuntos governamentais do NETA, Norton Arbelaez, em um comunicado.
Massachusetts primeiro tornou a maconha ilegal em 1911 – e permaneceu assim até 2016, quando 1,8 milhão de eleitores disseram “sim” a uma medida de legalização da droga para adultos com mais de 21 anos e estabeleceram um sistema de vendas regulamentadas.
Maine e Vermont estão entre os outros nove estados norte-americanos que também legalizaram a maconha em meio ao aumento notável do apoio público para aliviar as restrições nos últimos anos, embora nenhuma delas tenha aberto nenhuma loja de varejo. Outros estados da Nova Inglaterra estão agora de olho na legalização também, enquanto em nível nacional, defensores encorajados e autoridades eleitorais de apoio estão pressionando para acabar com a proibição federal da cannabis. Em sua opinião: a estreia no mês passado de vendas legais de maconha no Canadá, e uma decisão de outubro do mais alto tribunal do México dizendo que a proibição do país ao medicamento é inconstitucional.
No final, os legisladores e os legisladores de Massachusetts levaram mais de dois anos para implementar a medida aprovada pelos eleitores, provocando frustração e cinismo entre os donos de empresas públicas e de maconha ansiosos por seguir em frente. No entanto, Massachusetts evitou em grande parte os lançamentos confusos e apressados vistos em outros estados, que foram prejudicados pelo fechamento de dezenas de empresas de maconha semi-reguladas e por uma série de regulamentações locais.
A comissão, que tem contratado funcionários em ritmo acelerado, está atualmente processando 180 pedidos de varejo, cultivo, processamento e outras licenças. Varejistas adicionais que já obtiveram licenças devem obter aprovação final nas próximas semanas, o que deve diminuir a escassez de oferta esperada nos dois varejistas iniciais.
O anúncio de sexta-feira motivou a celebração dos defensores da maconha.
“Apesar dos atrasos irritantes, o fato é que Massachusetts é o primeiro estado a leste do Mississippi a oferecer cannabis legal e testada para consumidores adultos em locais seguros no varejo”, disse Jim Borghesani, ex-porta-voz da campanha de 2016 para legalizar a maconha aqui. “É uma distinção histórica da qual devemos ser excepcionalmente orgulhosos. Estou ansioso para que o nosso estado tome a dianteira em dissipar os muitos temores acumulados ao longo de cem anos de histeria da loucura reefer”.
“É muito emocionante”, disse Kamani Jefferson, presidente do Massachusetts Recreational Consumer Council. “Tudo o que ouço das pessoas é: ‘Quando posso comprar?’ ”
Embora a abertura das duas lojas seja o passo final de um longo processo burocrático, ela também marcará um divisor de águas cultural para Massachusetts, uma antiga casa do puritanismo.
Até agora, apenas pacientes médicos registrados podiam comprar maconha testada em laboratório nos dispensários sob supervisão do governo. Todos os outros tiveram que cultivar o seu próprio texto ou o seu “cara”; Era uma economia subterrânea, acompanhada por uma cultura clandestina que ainda é apreciada por muitos consumidores veteranos de cannabis.
A partir de terça-feira, porém, qualquer pessoa de 21 anos ou mais poderá ir a uma das duas novas lojas e pegar um pacote de articulações ou um saco de pastilhas com infusão de THC no caminho para casa do trabalho – da mesma forma que há muito tempo É permitido pegar um pacote de seis cervejas artesanais ou uma garrafa de Chardonnay da loja local.
Com o resto do mundo pronto para entrar no que antes era um espaço sagrado para aqueles que o conheciam, alguns defensores não podem deixar de sentir uma sensação de perda, mesmo quando comemoram a abertura das lojas.
“Tem havido uma grande contracultura subterrânea que evoluiu em torno da maconha nos últimos 50 a 60 anos”, disse Jefferson. “Agora que está sendo legalizado, essa cultura está desaparecendo”.
Jefferson e outros defensores também estão preocupados com a falta de equidade e diversidade na nascente indústria de maconha de Massachusetts – um problema em toda a economia dos EUA, mas particularmente pungente no espaço da maconha, dadas as drásticas disparidades raciais em como a proibição foi imposta.
A maioria das empresas que receberam licenças da comissão até agora são dispensários médicos estabelecidos, liderados e financiados por homens brancos. Os regulamentos estaduais sobre a maconha medicinal determinavam que essas empresas desenvolvessem operações verticalmente integradas que cultivassem, processassem e vendessem sua própria maconha; Juntamente com outros requisitos onerosos e dispendiosos, incluindo a necessidade de obter a aprovação de governos locais céticos, isso significava que os operadores menos conectados e menos ricos eram praticamente excluídos.
Não ficou claro quem poderia comprar o primeiro pote legal do estado na terça-feira. Quando as vendas começaram no Colorado em 2014, os defensores da legalização organizaram uma primeira venda cerimonial ao defensor da maconha medicinal e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, Sean Azzariti .
“O futuro está finalmente aqui”, disse Kim Napoli, diretora de programas de diversidade da NETA, em uma coletiva de imprensa. “O futuro é agora. Estamos entrando em uma nova era e é uma honra fazer parte disso.”
