A demanda por cannabis medicinal na Europa atingiu novos níveis e deve crescer mais de 400% até 2023. Com um mercado de mais de 742 milhões de pessoas e um gasto total em saúde de 2,3 trilhões de euros, o continente está a caminho de se tornar o maior mercado de cannabis medicinal no mundo.
Os produtores licenciados em todo o mundo estão lutando para acompanhar, com problemas contínuos em torno do suprimento, qualidade e consistência. O resultado deixou pacientes em todo o continente pagando um dólar alto por cannabis medicinal inconsistente.
O canadense Chris Liddy e o macedônio Ice Nikoloski estão procurando resolver esse problema crescente. A empresa deles, Balcanns, tem a missão de estabelecer um novo padrão para a cannabis medicinal, com a dupla montando uma equipe de pessoal experiente e construindo uma nova instalação de produção em Prilep, norte da Macedônia.
Liddy é o CEO e o líder técnico da empresa. Formado no Centro de Pesquisa de Sistemas Ambientais Controlados da Universidade de Guelph, é especialista em biologia de plantas e novos sistemas hidropônicos. Ele passou mais de 10 anos identificando e controlando riscos de segurança, com experiência em abordar questões de categorias como a prevenção de contaminação por mofo e partículas. Sua experiência na produção de plantas e na implementação de programas de segurança se traduz exclusivamente no crescimento e produção bem-sucedidos de cannabis de grau médico em escala.
Experiência canadense em solo macedônio
Nascido e criado na Macedônia, Nikoloski é o presidente da empresa. Ele é responsável por supervisionar as operações e as relações governamentais e foi essencial para estabelecer fortes conexões com as universidades da Macedônia, enquanto recrutava os melhores talentos na produção de plantas e produtos farmacêuticos em todo o país. Como um empresário experiente e um nativo da Macedônia com uma forte rede local, ele tem sido essencial para garantir um lançamento suave e bem-sucedido para os negócios.
“Trabalhando no Canadá, conhecemos uma série de novidades no setor, principais aprendizados e insights em torno do setor”, diz Liddy. “Vimos problemas extensos com o comissionamento e dimensionamento de instalações de produção de cannabis medicinal. Esses desafios são intensificados pelos rígidos requisitos da União Européia. Sabíamos como empresa que poderíamos entregar um produto tecnicamente superior em escala que pudesse atender às necessidades desse mercado em rápido crescimento. ”
Os fundadores reuniram uma equipe experiente para trabalhar ao lado de um conselho consultivo com experiência em maconha e operações, incluindo Zam Hexamer, Jeff Huber e Peter Dameski. A Hexamer, vice-presidente de engenharia e operações da empresa, possui um profundo nível de experiência em comissionamento e operação de sistemas comerciais de produção hidropônica. Ele fundou uma empresa de produção hortícola de ambiente comercial controlado e tem experiência em operações em um dos principais produtores canadenses licenciados.
A Huber, uma operadora experiente na produção de plantas em escala, projetou, comissionou e operou instalações ambientais controladas em larga escala e fornecerá aos Balcãs consultoria técnica estratégica contínua. Ele é um pesquisador visitante na Universidade de Guelph e o produtor e cientista mestre de uma das maiores fazendas verticais internas automatizadas da América do Norte. Atualmente, ele é diretamente responsável pela produção simultânea de mais de 20.000.000 de plantas.
Dameski é líder em treinamento e desenvolvimento profissional. Ele criou treinamento especializado para uso em toda a organização. Sua experiência em trabalhar de perto com as principais instituições financeiras do Canadá, emparelhado com sua herança macedônia, qualificou-o exclusivamente para o cargo. Seu conjunto de habilidades exclusivas é ideal para traduzir conhecimento técnico em informações acionáveis que podem ser aplicadas a uma força de trabalho em larga escala na Macedônia.
Externamente, Jamie Blundell, Presidente da Corporação de Oportunidades de Crescimento de Cannabis (CGOC), foi nomeado para o conselho consultivo dos Balcãs. Blundell supervisiona o investimento de capital estratégico da Corporação em Balcanns e fornecerá informações, conhecimentos e acesso contínuos à rede do CGOC. “Acreditamos que esta equipe tem a experiência e a visão corretas para criar um novo padrão para a cannabis globalmente”, disse Nikoloski.
A facilidade
A Balcanns está atualmente finalizando a construção de uma instalação localizada nos arredores de Prilep. A instalação está localizada em um complexo que inclui mais de 20 hectares de terra, o que é perfeitamente adequado para o cultivo de cannabis em ambientes fechados, com efeito de estufa ou ao ar livre. Esta instalação foi projetada especificamente para produzir óleos e extratos de maconha de alta qualidade, totalmente compatíveis com os requisitos europeus de BPF. A instalação utilizará câmaras de secagem personalizadas e tecnologia de extração de CO2.
A equipe está se movendo com velocidade e disciplina para preparar a primeira colheita para meados de 2020 e está aplicando novas tecnologias e métodos inovadores, como micropropagação (cultura de tecidos vegetais) para criar um novo padrão para a cannabis.
Para aqueles que não estão familiarizados com o processo, a micropropagação cresce as células vegetais em condições estéreis em um meio de cultura de nutrientes. O método utiliza uma pegada menor, é eficaz para a propagação em massa e possui uma menor chance de transmissão da doença. A empresa acredita que a implementação de micropropagação e outras tecnologias em suas instalações de produção permitirá que a empresa produza um produto superior e altamente consistente.
“Um dos maiores desafios para atender às necessidades do mercado é produzir um produto consistente em escala. Muitos dos métodos comumente usados não são otimizados para produção em larga escala e, na melhor das hipóteses, podem resultar em um produto inconsistente ”, diz Liddy.
“Concentrações inconsistentes de canabinóides são um problema real para pacientes e médicos. Nossa abordagem reduzirá a variação e com o objetivo de fornecer cannabis segura e confiável a cada colheita. ”
Macedônia e Europa
Estrategicamente localizado no norte da Macedônia, o país possui um clima ideal para o crescimento, uma força de trabalho altamente qualificada a custos trabalhistas globalmente competitivos e uma das menores taxas de imposto corporativo do mundo. Com o país pronto para iniciar o processo de adesão à UE no final deste ano, está idealmente situado para os Balcãs fornecerem fácil e efetivamente os principais mercados europeus.
Para abastecer o mercado europeu, os produtores de cannabis medicinal devem cumprir os regulamentos existentes para a indústria farmacêutica européia. Os requisitos europeus geralmente diferem da maioria dos países com uma indústria de cannabis medicinal existente. Os produtores licenciados existentes podem precisar concluir atualizações de suas operações para atender aos rígidos padrões europeus. Com países como o Canadá enfrentando desafios contínuos de oferta doméstica, é improvável que os produtores licenciados possam atender a essa nova demanda em breve.
À medida que a indústria da cannabis continua evoluindo e amadurecendo, jurisdições com visão de futuro, como o norte da Macedônia, se beneficiam de investimentos e conhecimentos estrangeiros. Quanto à equipe dos Balcanns, eles estão apenas começando. A equipe já está em negociações para expandir as operações e está se reunindo com um grupo diversificado de empresas para explorar uma variedade de oportunidades.
“Este é apenas o começo”, afirma Nikoloski. “Sabemos que a demanda e o potencial de cannabis medicinal continuarão crescendo. Estamos entusiasmados com o que está por vir e com a chance de oferecer uma opção segura e confiável para a comunidade médica na Europa e no mundo.
Fonte: Health Europa
